打算心知肚明，只不过目前还不了解国王本人的心意，于是干脆装起了糊涂。

　　在伦敦，征服者威廉正在听一名信使转述佛兰德的近况，由于玛蒂尔达夫人正在怀孕，便没有参加这一会见，佛兰德伯爵鲍德温在去年年末刚刚去世，这对于威廉来说并不只是失去一个岳父，更重要的是，佛兰德伯爵此前一直担任法兰西摄政，他的去世意味着年轻的法兰西国王开始独立执政，这个对诺曼底公爵时常流露出不满的浪子显然不会坐视自己最强大的封臣轻易获得一顶王冠。鲍德温伯爵的去世在很多方面几乎意味着一个时代的结束，伯爵的妹妹嫁给了英格兰哈罗德国王的弟弟托斯提格，同时伯爵又和忏悔者爱德华国王保持了良好关系，曾经帮助急于获得继承人的爱德华国王将高贵者爱德华和埃德加一起接回英格兰，此外他还是诺曼底公爵威廉的岳父，在这个风起云涌的时代里，佛兰德伯爵在英格兰、法兰西王室和诺曼底公国之间长期作为外交纽带，也目睹了各方的激烈矛盾和1066年的总爆发，他在这一时刻去世立刻使诺曼底和英格兰的外交局面变得更加微妙。

　　此时的佛兰德，一个威廉国王意想不到的未来悍敌正在享受新婚的生活。这个名叫赫里沃德的英格兰人有着丹麦血统，由于年轻时的各种胆大妄为，最后在自己父亲的请求下，受到了忏悔者爱德华的流放。此后赫里沃德在威尔士、爱尔兰、康沃尔和欧洲大陆到处流浪，有时用自己的剑为一些领主服务，在一个盖尔人领袖麾下时，他曾经因为勇武善战，人望很高，受到了领主的嫉妒，于是便逃亡到了佛兰德，跟随佛兰德伯爵的儿子“弗里西亚人”罗伯特征战。这个北方勇士喜欢豪饮，酒量仅次于他那剧胆，平日腰间总是挂着一支巨大的水牛角杯，似乎随时准备大喝一场。

　　在这个时候，大概没有人会认为这个好战恣睢的武夫会有日后的偌大名声，甚至被称作“最后的英格兰人”。他的新娘来自加莱附近一个富裕的家族，她正在着迷地欣赏发辫俊美的丈夫拨弄里拉琴弹奏着一支盎格鲁撒克逊人的曲子，他歌唱着幽美的石楠花和树顶明艳的小鸟，如爱人在勇士的坟墓旁歌唱。火光中，他的青铜臂环折射出摇曳的微光。

　　“哈罗德，你在想什么？”（注：哈罗德为赫里沃德在佛兰德时使用的名字。）

　　“没什么，亲爱的，只是想到一个老头的一些胡言乱语。”

　　赫里沃德记得离开家乡时的场景，没有人来送他，无论是他那顽固的父亲还是不停大哭的弟弟，都没有出现，流放者一个人走进旷野，宴厅的欢娱、家人的悲喜，都抛在身后。

　　在这个混乱的年代，经历了太多流血奋战和高歌痛饮，赫里沃德面对着美丽的妻子，心中却无比渴望安宁。“或许该回家了……”他静静地凝视壁炉旁那面破旧的盾牌，这样想着。

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