林尼治王家军械库收藏的优质铁甲与刀剑战斧，也都是在罗伯特的壁炉边宣誓效忠的铁杆亲随，在罗伯特摄政的时候，这些人就伴随他四处巡视领地，享受着最高级别的信任。然而他们的数量太少了，只有三十多人，远不是一支诺曼大军的对手，如果没有法王的援助，罗伯特甚至无法守住自己的城堡。他的军队一共就是上百人，而根据法王的情报，从卡昂赶来的军队足足有三千之众，这是一支身经百战的诺曼精锐，统帅这支劲旅的则是全欧洲最优秀的将领，这一刻，罗伯特的命运显得灰暗无比。

　　在遥远的北方，寒霜尚未退尽的高地上，另一场冲突也在酝酿之中。对外人而言，此事的起因隐秘难知，许多人都觉得这不过是苏格兰盖尔人与莫莱人的又一次常规摩擦，毕竟这两个地区的竞争已是世代绵延，莫莱的领主常常以国王自称，与苏格兰王室分庭抗礼。然而某些迹象显示，这一年的争斗与隐居的格卢奥赫夫人有所关联。

　　苏格兰国王马尔科姆的军队从珀斯出阵，进入了莫莱的土地，他们在唐纳德王子的率领下与另一支军队汇合了起来。

　　“乌伊斯丁大人，我快以为您不会出现了呢。”唐纳德王子懒洋洋地问候了一句。

　　对面的统帅是一个秃顶的中年男子，身材异常魁梧，让唐纳德想起对方的父亲——死去的“公牛”老埃达领主。埃达曾经是莫莱地区的强大贵族，年事日高后，身体自下而上逐渐迈向死亡，直至双腿彻底废掉，整日被人抬着出行。

　　乌伊斯丁·麦克埃达的另一个身份则是莫莱伯爵的妹夫，他的妻子就是身姿优雅的格卢奥赫夫人。乌伊斯丁仿佛没有看到唐纳德眼中那丝嘲弄的意味，满不在乎地答道：“刚去了南方一趟，要不是为了这里的大事，我一定会喝遍那里的麦酒。”

　　“我们可以去莫莱的大厅里品尝一遍他的藏酒。”唐纳德英俊的面容上露出几分狰狞，“大人，你一定有兴趣毁掉那一整座地窖。”

　　“莫莱的一切都属于所有氏族的大首领——马尔科姆国王陛下。”乌伊斯丁不软不硬地提醒了对方一句，只引来唐纳德的一声嗤笑。

　　就这样，来自苏格兰本土和莫莱高地的两支军队向北蜿蜒而行，声势足以惊动极北的鸟兽和沉睡的巨人。

　　北方的土地残忍无情，苏格兰人虽然筋骨强硬，却日益憎恶在这样的环境里行军，于是他们一路掠夺莫莱人的牛群，那些乌伊斯丁的战士也以对待异邦人的态度疯狂洗劫屠戮着自己的同族。如果说唐纳德是一个残酷的疯子，乌伊斯丁就是一个连襁褓中婴儿也不放过的恶魔，他一旦投靠了苏格兰国王，就以加倍的热情入侵自己的家乡，他麾下的士兵们经常会传说，领主的大锅里煮沸的是莫莱人的头颅。

　　王室大军在马尔斯内克塔的领地上到处肆虐，而他本人正在北方的埃尔金教堂，身边只有一群黑袍修士。马尔斯内克塔伯爵听说了南面的消息以后，立刻动身赶往附近最坚固的要塞——因弗内斯，那里驻扎着他最精锐的卫队。

　　因弗内斯的堡垒是麦克白死后重建，采用了许多新的设计，特别是马尔科姆国王昔日在英格兰的爱德华国王的土地上见到的诺曼式建筑风格，马尔斯内克塔占据了这座王室堡垒后，增加了这里的驻军数量，以控制整个内斯河谷。这个战略要地是他目前最好的依托，因为情报中敌人的数量有五千多人，而莫莱的军队依然分散在各地，无力对抗这支王室军队。

　　“乌伊斯丁那个混蛋，他以为马尔科姆会因为他的背叛而把莫莱赏赐给他？”在因弗内斯的城墙暗影下，莫莱人的大首领——马尔斯内克塔伯爵一边将马鞭交给侍从，一边恨声骂道。

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