是母亲为她戴上的,从广源寺求来,供在香案上开光,头天取来为她戴上,亲一亲她的脸颊,温柔地说道:“颜儿,这是保你平安的,不能摘下来。”母亲拨动戴在她手腕上的佛珠,将她抱在怀里:“还有一串是给你爹爹的,等他回来的时候,颜儿亲手给爹爹戴上,让他长命百岁。”
当天夜里传来噩耗,父亲死了,母亲怎么也不肯相信。第二日士兵扶棺进京,父亲的身躯残缺,被人大卸五块,拼凑在一起。
母亲看见之后,受不住刺激昏厥过去。她醒过来的时候,谁也没有发现不对劲,穿一身白色的长裙子,一头黑发散落在身后,只在鬓边戴上一朵白绒花,一头撞死在父亲的棺椁。
容颜指尖用力,绳索勒紧皮肉里。
——
沈明棠到福安堂,还未开席,宽阔的庭院里,搭建一个戏台,请了戏班子在唱戏。
三三两两的人站在院子里津津有味的看戏,多半的人都是坐在福安堂里,嗑着瓜子儿,透过打开的窗子看戏。
沈明棠以前喜欢看戏,不过现在她想尽快找到谢裴之。
冷风吹拂她的裙摆飞扬,长发凌乱。
沈明棠将头发拂到耳朵后面,瞥见肩膀上的灰尘,轻轻拍一拍,用帕子擦掉手里沾染的灰尘,走到福安堂,恰好看见给谢裴之领路的小厮:“你知道谢大人在哪里吗?”
小厮想了一会,指着对面:“戏台子旁边有一条小径,一直顺着道走到后院,那儿有一座凉亭,谢大人在亭子里。”
“多谢。”沈明棠带上殷兰去凉亭找人。
沈明棠靠近戏台子,瞧见凤无梵转动轮椅从小路走过来,身后跟着一个陌生的小姑娘,她往后退一步,让凤无梵先过去。
“呼——”
描画大花脸的伶人,口里喷出滚滚火焰。
下面一片叫好声。
沈明棠抿着发白的唇,往后退几步。
或许是受到看客的鼓励,火焰越喷越高,忽然有一道火光,朝她这里甩过来。
沈明棠反应迅敏,陡然扯下身上的披风甩过去,裹挟着火星子挂在戏台子上,披风瞬间燃烧起来,连带着戏台子开始烧。
众人愣了愣,很快反应过来。
“快扑火!”
顷刻间,庭院里一片混乱。
沈明棠护着肚子,目光冰冷的看着化成灰的披风,没有忘了方才大风吹刮而来,落在肩膀上的灰尘,那压根不是灰尘,而是像极了粉末,应该是面粉,玉米面,土豆粉一类的东西。
这些东西容易点着。
沾着火星子就燃,衣裳容易起火,不是一下子能够扑灭。
“谢娘子,我护着您出去。”殷兰将沈明棠护在怀里,避免被人碰撞。
忽然不知从哪里横冲过来两拨人,瞬间冲散了沈明棠和殷兰。
沈明棠被人群逼着往戏台子退,火已经被扑灭,她听见木头不堪重负,仿佛要倾塌的声音,上面唱戏的优伶从一侧楼梯下来。
喷火的大花脸,朝沈明棠这儿挤过来,她面色凛然,朝人群缝隙里钻出去。她再次碰见凤无梵,他面无表情的看她一眼,突然伸出手似乎要推她跌回去,沈明棠下意识推开凤无梵,这个男人却握住她的手,仿佛是被她拉起来,扑向了人群。
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