命,让他背着这样的名声黯然辞官。
昌庆帝坐得笔直,居高临下看着伏地而泣的章首辅,乃至文武百官的神情,久久不语。
又有数位重臣站了出来,自请辞官。
良久,昌庆帝一声长叹,缓缓道:“诸位爱卿平身吧。余一人有罪,无及万夫……”
“陛下!”众臣大惊。
昌庆帝并不理会,接着道:“朕德不类,不能上全三光之明,下遂群生之和,变异频仍……天道不远,谴告匪虚,万姓有过,在予一人。今朕痛自刻责,避正殿,减常膳,素服斋戒,祭拜天地……”
昌庆帝罪己诏一出,百官立刻下跪,齐声道:“陛下,不可啊,是臣等无能!”
昌庆帝一脸疲惫站了起来:“众爱卿不必再多言,朕意已定。诏令钦天监拟定祭天吉日,太常寺准备祭天诸事,朕与……”
昌庆帝看了太子一眼:“朕与太子将一同祭天,此后尔当协朕禁苛暴,止擅赋,力本农,查冤狱,以平天怒。”
“臣等遵旨,陛下万岁万岁万万岁!”
朝臣终于散去,临去前皆不由自主看了太子一眼,太子如芒在背,等人去殿空,对犹坐在金銮殿上的昌庆帝跪了下去:“父皇,儿臣——”
昌庆帝摆摆手:“太子,你起来吧。不必多言,回去准备祭天事宜。”
“是。”太子闭了闭眼,默默告退。
昌庆帝这才站了起来,抬脚向慈宁宫走去。
天狗食日,慈宁宫的内侍、宫婢们同样惶恐不安,见到昌庆帝齐齐拜倒。
太后闻声而出,与昌庆帝对视。
昌庆帝先开口道:“母后没有受惊吧?”
太后摇摇头,请昌庆帝进去坐,语气唏嘘:“天狗食日,哀家曾经历过。”
“母后?”
太后笑了笑:“当时皇上还小,恐怕不记得了。那次天狗食日,群臣请清君侧,陈妃就是那个时候被先帝下令赐死的。”
说到陈妃,昌庆帝没有任何印象,却对这个名字如雷贯耳。
陈妃当年宠冠后宫,甚至公然处置有孕的嫔妃,先帝对此却视若不见,其父兄更是横行无忌,致使百姓怨声载道,官员义愤难平。
后来陈妃一死,陈氏家族被拔根而除,前朝后庭这才安定。
“皇上,近来异象频出,天狗食日更是自古以来被视为君臣失德的象征,不知你有何打算?”
提起这个,昌庆帝就满心烦闷:“朕已经下了罪己诏,诏令钦天监选定良辰吉日与太子一同祭天。”
“太子?”太后目光闪了闪。
昌庆帝不由问道:“母后莫非也听到了那些流言?”
太后缓缓点头。
“正是因此,朕才让太子随朕一同祭天。朕不能让一国储君因为谣言被废,不然此例一开,后患无穷。”
太后沉默良久,叹道:“皇上这样想固然不错,可皇上是否想过,那万一不是谣言呢?”
昌庆帝豁然而起,失声道:“母后莫非知道什么?”
“不,哀家知道的并不比皇上多。只是空穴来风必有因,谣言还是真相,真真假假、假假真真,这就需要皇上好好辨别了。”
见昌庆帝沉默,太后淡淡道:“哀家只是觉得,华氏既然能作出谋害嫡皇子的事来,偷龙转凤的事未必做不出。”(未完待续。)
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