没有丝毫犹豫,直接继续向南突进,想要拿下扬州、和州、真州,直接打过长江。
此时蒙军当真彪悍,无良合台分兵数路,并与属下约定,不管是谁先拿下渡口,都直接过江。
不怪无良合台狂妄,实在是宋军表现太过拉胯。
淮军精锐损失数万,至今没有恢复,剩下的精兵大半都在开封,接防的禁军根本打不了仗。
蒙军进入淮南后,百余骑兵就骇得上万宋军不敢出城,宋军一触即溃的场面不只一次出现。
同在邳州遭遇顽强抵抗不同,蒙军攻入南宋后,几乎没有遇见像样的抵抗,除了重兵驻守的楚州拿不下来之外,其余州县都不费什么功夫,便被轻易拿下。
在这种情况下,蒙军想不狂都难,甚至有个蒙军千户声称,只要一千骑兵过江,就可以纵横江南,拿下临安。
一时间,蒙军狂飙突进,江防及及可危。
无良合台信心大增,大军只扑长江北岸,可随着蒙军向南,再加上立春后春雨绵延,情况便逐渐发生变化。
淮南地区,同北方不同,这里水网密布,稻田连成一片。
北方以旱地为主,战马可以随意驰骋,可南方的稻田里,泥土都是软的,雨水一泡,便更加要命的是,战马一蹄子下去,一直埋完小腿,导致骑兵没法骑乘。
这让蒙军骑兵,只能走官道,而道路狭窄,便限制了蒙军的作战能力。
很快,进入扬州的先头部队,便遭受了宋军的埋伏。
在蒙军攻入淮南后,南宋朝廷立刻派遣枢密使赵葵前往江北督战,而赵葵抵达扬州后,立刻就放弃大片土地,将战力低下的禁军收入城内,诱使蒙军深入扬州一带,然后挑选精锐出战。
蒙军先锋进入扬州地界后,受制于河网和稻田,大军无法展开,队伍拉成面条。
这时赵葵挑选的精兵忽然杀出,用神臂弓、踏张弩一通招呼,射杀道路上的蒙军。
蒙军突然遇伏,并不慌乱,他们不仅不逃,反而冲下官道,向埋伏的宋兵杀去,可很快下田的蒙军骑兵,便陷在稻田里。
这时挽着裤腿,赤着脚的宋军杀出,蒙军战马陷在泥里,士卒穿着皮靴,一脚下去灌满泥水,走都走不动,立时就被宋军杀了个措手不及。
蒙军南下后,烧杀抢掠,无恶不作,附近的百姓深恨蒙军,各村镇的壮士,也在宗族长老的组织下,抄起钉耙、扁担,痛打落单的蒙军。
一时间稻田、池塘、山坡、树林、官道上,到处都是被打死的蒙军尸体。
这场战斗持续三个时辰,蒙军损失两千多人,残兵逃回,令无良合台心头一惊,不敢再大意冒进。
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在赵葵抵达江北后,扬州、真州、和州的防御,逐渐有了些章法,而兀良合台兵力不足,又不熟悉地形,几次向南突袭都不顺利,最后只能将大军驻扎于扬州之北。
这种情况传到窝阔台耳中,为了迫使南宋屈服,窝阔台下令给忽必烈,让他率兵南下,而随着忽必烈领兵到来,蒙军才重新向南突进,并兵临扬州城下。
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