东挺进的军队,内心却有一丝忧郁。
阔端调集山东两路蒙军南下,大举进攻宋国,李璮始终觉得有些冒险。
虽说宋国军队的战力比较拉胯,但是能在辽金西夏的进攻下,坚挺到现在,并保有江南半壁之地,显然也有一定实力。
李璮虽有顾虑,但阔端坚持,他也没有办法。
此时,李璮只能期望渡河之后,蒙古人能够打出威风,迅速使南宋臣服,否则让南宋水军断了归路,那便得不偿失了。
在夜色的掩护下,李璮率领三千精锐,向涟水方向急行。
南宋在淮河沿岸,部署了重兵防守,不过毕竟几百里长的河道,不可能处处驻扎重兵,总有薄弱之处。
一般而言,蒙古很难摸清南宋军队的防御情况,不知道哪些河段有重兵防守,便也不敢贸然渡河。
因为不清楚对岸兵力,万一遇见宋军重点防御的河道,那么强渡的大军,必然会损失惨重。
这也是南方政权能够依靠长江、淮河抵挡北方政权进攻的重要原因。
这种情况下,敌军要过河,要么是摸清了对岸情况,知道对岸没有驻兵,没有陷阱,要么是自身有强大实力,做好了强渡的准备。
现在蒙古人的情况,无疑是属于前者,阔端已经摸清南宋的布防情况。
本来蒙古人不可能知道赵范的部署,可是宋朝对军队限制很厉害,早年将军出征在外,行军打仗都要按着朝廷制定的阵图来,毫无主动权,现在没那么夸张,可赵范如何布置防御,却也必须上报朝廷。
这也就是说,朝廷内部一旦有掌握这些机密的官员暗通蒙古,那么蒙古就可以拿到前线军队的布防情况。
有史弥远的暗中帮助,此次蒙军等于是开了全图,关掉了迷雾,对宋军的布防了如指掌。
根据蒙古人获得的情报,赵范防守的重点在楚州,扼守蒙军南下的门户,阔端便另辟蹊径,寻找新的渡河之处。
淮河两岸地形多为平原,行军道路并不艰难,蒙军骑兵动作迅速,半夜时间就抵达涟水。
“元帅,渡河点就在前面!”前来接应的蒙军千户,见到李璮后,指着前方一处隐秘的河湾,“卑职在那里藏了不少渔船和舢板!”
这次攻宋,蒙军准备了一个多月,李璮得到阔端的命令后,便提前派遣军队,收集渡船,寻找渡河地点。
李璮微微颔首,询问道:“搭建浮桥的材料准备好没有?”
“回禀元帅,卑职已经准备了足够的绳索、铁链、还有木材和小船!”军官回道。
南宋水师厉害,顺流而下,速度不下于骑兵奔袭。
因此蒙古大军渡河速度必须要快,而这便要求蒙军能够快速在河面上架设多条浮桥,供蒙军迅速通过。
大军渡河的浮桥,搭建起来也很简单,只要准备充足,将小船首尾相连,用绳索和铁链配合木桩固定,上面再搭上木板便可。
李璮遂即道:“传令下去,士卒先入城隐蔽,你带本帅前往渡河地点看看!”
当下李璮跟着属下,奔驰一阵,来到一座丘陵山脚道:“元帅,就是这里!”
李璮打量了河面,十分宽阔,不过胜在水流比较平缓。
“对岸什么情况!”李璮一边远眺,一边询问。
千户回道:“对岸只有一个墩台,驻扎不到百人,相距二十里,才有一座河防大营!而且对面是一大块平原,骑兵一旦过河,宋军就拿我们没辙!”
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